इंडियन आर्मी ने सोशल मीडिया के इस्तेमाल को लेकर अपनी पॉलिसी बदल दी है। अब आर्मी के जवान और ऑफिसर इंस्टाग्राम का इस्तेमाल सिर्फ स्क्रॉलिंग और मॉनिटरिंग के लिए कर पाएंगे। वे किसी भी तरह की पोस्ट नहीं कर पाएंगे और किसी की पोस्ट पर लाइक या कमेंट नहीं कर पाएंगे। सूत्रों के मुताबिक, डिजिटल एक्टिविटी को लेकर आर्मी के दूसरे नियम वैसे ही रहेंगे। यह ऑर्डर आर्मी की सभी यूनिट्स और डिपार्टमेंट्स को दिया गया है। इसका मकसद सैनिकों को सोशल मीडिया पर कंटेंट देखने के लिए अलर्ट करना और उन्हें नोटिफाई करने की लिमिटेड परमिशन देना है ताकि वे गलत या गुमराह करने वाले कंटेंट की पहचान कर सकें।
नए सिस्टम के तहत, अगर कोई सैनिक किसी भी सोशल मीडिया पर कोई गलत या गुमराह करने वाला संदिग्ध पोस्ट देखता है, तो वह अपने सीनियर ऑफिसर्स को इन्फॉर्म कर सकता है। इससे इन्फॉर्मेशन वॉरफेयर और गलत इन्फॉर्मेशन के खिलाफ आर्मी की अंदरूनी विजिलेंस को मजबूत करने में मदद मिलेगी। इंडियन आर्मी ने समय-समय पर फेसबुक, X (पहले ट्विटर) और इंस्टाग्राम जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के इस्तेमाल पर गाइडलाइंस जारी की हैं। पहले सिक्योरिटी कारणों से इन पर सख्त रोक थी।
ये सख्त नियम कई घटनाओं को देखते हुए बनाए गए थे जिनमें कुछ सैनिक विदेशी एजेंसियों के हनी ट्रैप में फंस गए थे और अनजाने में सेंसिटिव इन्फॉर्मेशन लीक कर दी थी। इससे सोशल मीडिया पर कंट्रोल करने की ज़रूरत महसूस हुई।
हाल ही में, इंडियन आर्मी चीफ़ जनरल उपेंद्र द्विवेदी ने चाणक्य डिफ़ेंस डायलॉग के दौरान आर्मी के जवानों द्वारा सोशल मीडिया के इस्तेमाल पर अपने विचार शेयर किए। इवेंट के दौरान उनसे पूछा गया कि क्या जेनरेशन-Z के युवा आर्मी में शामिल होना चाहते हैं लेकिन आर्मी और सोशल मीडिया के बीच टकराव दिखता है। इस बारे में जनरल द्विवेदी ने कहा कि यह सच में एक चैलेंज है। जब युवा कैडेट NDA में आते हैं, तो सबसे पहले उन्हें अपने कमरों में छिपा हुआ फ़ोन मिलता है। उन्हें यह समझाने में तीन से छह महीने लग जाते हैं कि फ़ोन के बिना ज़िंदगी मुमकिन है। हालांकि, उन्होंने यह भी साफ़ किया कि आज के समय में स्मार्टफ़ोन एक ज़रूरत बन गए हैं।
उन्होंने कहा कि मैं सैनिकों को स्मार्टफ़ोन देने से कभी मना नहीं करता। हम अक्सर फ़ील्ड में होते हैं। चाहे बच्चे की स्कूल फ़ीस भरनी हो, माता-पिता का हेल्थ चेक-अप करवाना हो या पत्नी से बात करनी हो, यह सब फ़ोन के ज़रिए ही मुमकिन है।
सोशल मीडिया कमेंट्स के बारे में आर्मी चीफ़ ने कहा कि रिएक्ट करना और जवाब देना दो अलग-अलग चीज़ें हैं। उन्होंने समझाया कि रिएक्ट करने का मतलब है तुरंत जवाब देना जबकि रिस्पॉन्ड करने का मतलब है सोच-समझकर जवाब देना। हम नहीं चाहते कि हमारे सैनिक ऐसी किसी भी चर्चा में शामिल हों। इसीलिए उन्हें सिर्फ़ X जैसे प्लेटफ़ॉर्म देखने की इजाज़त है, जवाब देने की नहीं।
2017 में, उस समय के रक्षा राज्य मंत्री सुभाष भामरे ने संसद को बताया था कि ये गाइडलाइंस जानकारी की सुरक्षा और उसके गलत इस्तेमाल को रोकने के लिए बनाई गई हैं।
2019 तक, सेना के जवानों पर किसी भी सोशल मीडिया ग्रुप में शामिल होने पर रोक थी। 2020 में, नियम कड़े किए गए और सैनिकों को Facebook और Instagram समेत 89 मोबाइल एप्लीकेशन डिलीट करने का निर्देश दिया गया। हालांकि, साइना ने अभी भी Facebook, YouTube, X, LinkedIn, Quora, Telegram और WhatsApp समेत कुछ प्लेटफ़ॉर्म के सीमित इस्तेमाल की इजाज़त दी है।
